암호화폐와 이혼: 지갑은 누가 가져가는가?

이혼 전문 변호사는 인류 역사상 가장 안정적인 직업 중 하나일 것입니다. 이는 안타깝게도 냉소적인 이유가 아닌 인류학적인 이유 때문입니다. 결혼 서약은 특정한 감정적 기상 조건 아래에서 이루어지지만, 이후 날씨는 변하기 마련입니다. 웨딩 사진작가는 우리 중 누구도 인정하고 싶지 않은 일정에 따라 부식되어 갈 찰나의 순간을 포착하고, 변호사는 그 일정이 한계에 다다라 계약이 파기되는 지점을 담당합니다. 결혼은 로맨틱한 결합에서 시작해 공용 화장실, 공동 청구서, 그리고 공유된 실망감이라는 마찰로 이어지며, 더 이상 일심동체라고 보기 힘든 사람들을 위한 제도입니다. 그리고 결혼이 실패할 때, 두 사람 모두 5년 전에는 상상조차 못 했던 격렬한 분노가 폭발합니다.

이러한 맥락에서 돈은 언제나 불만의 대리물 역할을 해왔습니다. 이 모든 것들은 법정으로 들고 들어가는 전투의 기준이 됩니다. 암호화폐는 이혼 과정에서 일반 자산이 수행하는 모든 역할을 수행하며, 그 이상의 기존 자산이 결코 하지 못했던 몇 가지 일들을 해냅니다. "이 지갑의 가치는 얼마인가?"라는 핵심적인 질문은 오직 향후 15분 정도만 유효합니다. 9개월간 이어지는 소송 과정에서 그 답변은 중요한 기일마다 틀릴 것이며, 어쩌면 처참할 정도로 빗나갈 것입니다.

움직이는 과녁의 문제

모든 가정법원은 수십 년 동안 주택 가치를 평가해 왔습니다. 감정 평가를 받고, 심호흡을 한 뒤 제2의 의견을 구할 수도 있겠지만, 결국 합의 가능한 수치에 도달합니다. 주식 또한 변동성이 크지만, 소 제기일, 재판일, 일정 기간의 평균 종가 등 이를 완화하기 위한 알려진 시스템이 존재합니다. 그러나 암호화폐의 변동 폭은 질적으로 다르며, 기존의 관례를 무너뜨립니다. 이혼 서류가 접수된 날 10만 달러였던 포트폴리오 가치는 전 배우자들이 조정 테이블에 마주 앉았을 때 4만 달러가 되어 있을 수도, 혹은 20만 달러가 되어 있을 수도 있습니다.

양측 모두 자신이 기억하는 숫자에 대해 거짓말을 하는 것은 아니며, 단지 서로 다른 주를 기억하고 있을 뿐입니다.

캘리포니아 법원은 소송 제기일을 기준점으로 선택했으며, 이는 암호화폐를 모든 변동성 자산의 영역으로 끌어들입니다. 다른 일부 주에서는 재판일을 고려하거나, 당사자들이 합의의 일환으로 가치 평가일을 협상하도록 허용하기도 합니다. 날짜가 모든 것을 결정하며, 어떤 날짜를 선택하느냐에 따라 부부 공동 재산의 가치가 몇 배씩 달라질 수 있고, 어느 배우자도 그 날짜가 자신들에게 어떤 결과를 가져올지 미리 알 수 없습니다. 40%의 랠리는 재판을 확고히 원했던 사람의 마음을 바꿀 수도 있습니다. 정착할 준비가 되었다고 느꼈던 사람은 시장 폭락 이후 침묵에 빠지며 가치 재평가를 간청하게 됩니다.

알트코인 부분은 아직 다루지도 않았습니다. 비트코인은 (이 비유가 식상하긴 하지만) 안정적인 자산에 속합니다. 시장의 후순위 자산들은 현재 비트코인을 국채와 비교하게 만들 정도의 규모와 속도로 움직입니다. 어떤 밈 토큰은 1월에 30만~40만 달러의 자금이 뒷받침되었다가 2월에는 10만 달러가 되고, 4월에는 8천 달러까지 떨어지기도 했습니다. 이는 프로젝트가 특별한 일을 해서가 아니라, 단지 관심이 옮겨갔기 때문입니다. 요컨대, 상용 인터넷이 등장하기도 전의 방식을 사용하여 30년 동안 분할된 부부 공동 재산(가격 변동의 원리와 유사함)의 가치를 평가해 온 판사 앞에서 그러한 가격 변동을 설명하는 데 행운을 빕니다.

이 문제를 해결하기 위해 일부 실무자들은 보유 자산을 "현물(in kind)"로 분할하려고 시도해 왔습니다. 즉, 각 당사자가 각 토큰에 대해 동일한 비율의 지분을 갖게 되는 방식입니다. 이론적으로 이는 가치 평가 논쟁을 완전히 피할 수 있게 해줍니다. 분할 후 가격에 어떤 일이 일어나든 양측에 동일하게 적용되기 때문입니다. 이론적으로는 간단해 보이지만, 실제로는 빠르게 복잡해집니다. 남편은 특정 토큰에 노출되는 것을 전혀 원하지 않거나, 셀프 커스터디(self-custody)를 적절히 관리할 기술적 능력이 없을 수 있습니다. 배우자 한쪽은 원래의 투자 논거를 이해하고 해당 포지션을 유지하기를 간절히 원하는 반면, 다른 한쪽은 그저 흐름에 편승했을 뿐이며 현금을 원할 수도 있습니다. 법원은 흔히 일부 보유 자산은 현물로 분할하고, 일부는 매각 후 분할하며, 세 번째 부류는 전통적 자산과 교환하여 상쇄하는 방식의 절충안을 채택하곤 합니다.

비디오 게임 전리품과 그것이 법원에 남긴 교훈

하지만 암호화폐가 문제가 되기 전에도 법원은 이미 무형의, 예측 불가능한, 인터넷 네이티브(internet-native) 가치와 씨름해 왔습니다. 뜻밖에도 비디오 게임이 초기 테스트 케이스를 제공했습니다. 지난 20년 동안 월드 오브 워크래프트(WoW), 이브 온라인(EVE Online), 세컨드 라이프(Second Life)의 가상 아이템들은 실제 달러로 거래되어 왔으며, 때로는 상당한 금액에 거래되기도 했습니다. 2013년 중국 법원은 실제 화폐로 구매한 WoW 게임 관련 자산을 재산으로 판결했습니다. 반면, 2010년 세컨드 라이프를 심리한 미국 법원은 게임 내 아이템이 놀이의 일종일 뿐 법적 의미의 재산은 아니라고 판단하며 반대되는 결론을 내렸습니다. 다양한 관할권과 다양한 철학이 존재하지만, 근본적인 난제는 단 하나입니다. 즉, 어떤 대상이 오직 회사의 서버에만 존재하고 그 가격이 전적으로 다른 플레이어들의 관심에 달려 있다면, 그것을 자산으로 볼 수 있는가 하는 점입니다.

하지만 이제 그 질문의 범위는 더 넓어졌습니다. 암호화폐가 동일한 질문에 글로벌 시장, 즉각적인 전송 가능성, 연중무휴(24/7) 거래라는 기초적인 계산을 더했기 때문입니다. 가장 느리게 움직이는 가치 품목(비디오 게임의 가상 골드조차도)은 게임 내 경제가 내부 경제의 느린 특성(예: 파밍 속도 및 패치 일정)에 묶여 있는 정도만큼 암호화폐처럼 작동합니다. 이는 투기적 토큰을 규정하는 집단적 분위기, 그 이상도 이하도 아닙니다.

수개월에 걸쳐 진행되는 이혼 소송에서, 이는 본질적으로 나무 한 규빗과 날씨 한 규빗의 차이와 같습니다.

동결

일반적인 대응 방식은 동결 명령(freezing order)입니다. 이는 한쪽 배우자가 상대방이 가상자산을 처분하거나 새로운 지갑으로 옮기려 한다고 의심될 때, 자산의 거래나 이동을 제한하기 위해 신청하는 것입니다. 우리는 오랫동안 다른 자산에 대해 이 방식을 적용해 왔습니다. 은행 계좌는 동결되고, 대여금고는 봉인되며, 부동산에는 가압류 등의 표식이 붙습니다. 법원에서는 이미 이러한 조치를 가상자산에도 적용하기 시작했으며, 명령의 범위를 확대하여 배우자의 개인적 비용뿐만 아니라 거래를 조력하는 법정 거래소까지 포함할 수 있습니다. 즉, 전 배우자가 대형 거래소를 통해 자금을 송금하려 할 경우, 해당 거래소에 명령서를 송달하여 협조를 강제할 수 있다는 의미입니다.

문제는 자가 수탁 지갑(self-custodied wallet)에 대한 동결 명령은 서류상으로만 실효성이 있다는 점입니다. 보유자가 개인 키(private keys)를 가지고 있기 때문입니다. 법원은 자금 이동을 금지하고 이를 위반할 경우 처벌을 내릴 수 있지만, 네트워크 자체는 해당 명령의 당사자가 아닙니다. 네트워크는 명령과 상관없이 자신의 본연의 기능을 수행하며 트랜잭션을 처리합니다. 따라서 집행은 포렌식의 영역이 됩니다. 사후에 명령 위반 사실을 증명하면 법원이 위반자에게 엄중한 처벌을 내리는 방식입니다. 물론 아무것도 없는 것보다는 낫지만, 실제로 자산 이동을 방지하는 것과는 차이가 있습니다.

또한 동결 기간 자체에 따른 심리적 비용도 존재합니다. 이혼은 본질적으로 느리고, 논쟁적이며, 진을 빼는 과정입니다. 특히 고통스러운 상황은 전혀 손댈 수 없는 수십만 달러 상당의 가상자산 포지션을 보유하고 있는데, 불과 몇 주 만에 가치가 어느 방향으로든 20%씩 요동치는 경우입니다. 이론상으로는 절반이 자신의 몫인 자산 가치가 급락하는 것을 지켜보면서도, 최종적인 분할 기준일이 언제로 정해질지조차 알 수 없는 막막한 상황에 놓이게 됩니다.

아니면 배우자에 따라서는, 1년 동안 이를 견디느니 차라리 소유권 전체를 포기하는 쪽을 택할지도 모릅니다.

주목할 점은, 상당한 암호화폐 자산을 보유한 부부 중 점점 더 많은 비율이 이 문제를 정면으로 다루고 있다는 것입니다. 즉, 혼전 또는 혼후 합의서를 통해 결별 시 디지털 자산을 어떻게 처리할지 명확히 규정합니다. 이러한 합의서에는 가치 평가 절차와 평가를 수행할 전문가를 지정할 수 있으며, 결혼 생활 내내 양측이 최신 지갑 목록을 유지하도록 요구할 수도 있습니다. 낭만적이지는 않지만, 6년이 지난 후에야 들어본 적도 없는 5개의 체인에 암호화폐를 보유하고 아무도 기록하지 않은 세금 문제까지 떠안고 있는 사람과 결혼했다는 사실을 알게 되는 것보다는 확실히 비용이 적게 듭니다.

크립토 헌터와 숨겨진 지갑

세상에 원만한 이혼이란 없기에, 이는 매우 절제된 표현이라 할 수 있습니다. 그리고 최악의 상황에서는 한쪽 배우자가 자산 공개 의무가 발생하기 전에 자산을 숨기거나 빼돌리려 시도하기도 합니다. 현금은 비트코인으로 전환되어 다른 어떤 문서에도 나타나지 않는 주소의 지갑으로 전송될 수 있습니다. 비트코인은 모네로(Monero)나 다른 프라이버시 코인으로 교환될 수 있는데, 이러한 코인들은 수사관들이 익숙해진 분석 기법을 정확히 무력화하도록 설계되었습니다. 즉, 자금은 믹서를 거치고, 아주 작은 단위로 쪼개지며, 여러 관할권을 통과한 뒤 반대편에서 다시 합쳐질 수 있습니다.

이는 결과적으로 틈새 산업의 탄생으로 이어졌습니다. 암호화폐 추적 포렌식 회계사들은 은행 명세서에서 거래소로 송금된 내역을 샅샅이 뒤지고, 법적 명령을 통해 거래소 기록을 확보한 후, 온체인 흔적을 추적합니다. 널리 알려진 한 사례에서는, 한 남편이 50만 달러를...

이혼 소송 중에 상당액의 비트코인을 개인 지갑으로 옮긴 사례가 있었습니다. 아내는 자금을 추적하기 위해 암호화폐 조사관을 고용했고, 결국 자금을 찾아내어 반환받았습니다. 널리 알려진 또 다른 사례로는 남편이 연간 수백만 달러를 벌어들이던 뉴욕의 한 아내의 경우가 있습니다. 그녀는 포렌식 회계사와 함께 6개월 동안 증거 개시(discovery) 절차를 진행한 끝에, 12개의 비트코인이 들어 있는 비밀 지갑을 찾아냈습니다.

법원은 암호화폐를 은닉하는 배우자들에 대해 엄격한 태도를 취하기 시작했습니다. 제재 수위는 상대측의 비용을 지불하도록 하는 것부터, 은닉 수법을 폭로한 배우자에게 해당 자산 전체를 배당하는 것까지 다양합니다. 법정 모독죄 기소도 점점 흔해지고 있습니다. 이러한 조치들이 프라이버시 코인이나 고도화된 믹싱 문제를 완전히 해결하지는 못하지만, 매우 영리하고 정교한 소수의 은닉 기법을 제외하면 대부분의 시도가 적발을 피하기에는 너무나 어설프다는 점에서 충분히 강력한 억제력을 발휘합니다. 오늘날의 블록체인 포렌식 세계는 많은 이들이 짐작하는 것보다 훨씬 더 견고하며, 끈기 있고 소환장까지 갖춘 조사관을 이겨내기란 정말 어려운 일입니다.

자산 은닉자들이 덜미를 잡히는 이유는 암호화폐 거래의 정교함 때문이 아니라, 오히려 일상적인 생활 패턴의 평범함 때문인 경우가 많습니다. 수십만 달러를 숨긴 사람들이 보통 가난하게 살지는 않기 때문입니다. 조사 초기 단계에서는 자동차, 휴가, 신용카드 내역, 보석 구매 등과 같은 생활 방식 분석이 블록체인 분석보다 단서를 찾는 데 더 유용한 경우가 많으며, 블록체인 분석은 그 가설을 확인해 주는 역할을 합니다. 여기에 소환장을 통해 확보한 거래소의 온램프(on-ramp) 및 오프램프(off-ramp) 기록이 결합되면, 숙련된 조사관은 아무리 고도화된 지갑이라도 반박하기 거의 불가능한 사건을 구성할 수 있습니다.

10개 지갑 문제

원만한 이혼 합의는 암호화폐가 악의보다는 그 구조적 특성 때문에 야기하는 문제들로 인해 난항을 겪기도 합니다.

이제 10년 동안 올바른 방식으로 포트폴리오를 구축해 왔으나, 현재 배우자와 이혼 절차를 밟고 있는 장기 투자자를 생각해 보십시오. 그는 10개의 지갑을 보유하고 있습니다. 그중 3개 중 하나는 하드웨어 장치입니다. 또 다른 하나는 더 이상 거래하지 않는 거래소에 있습니다. 그중 2개는 서로 다른 시기에 사용했던 휴대폰에 설치된 핫 월렛입니다. 이 4개의 지갑은 토큰이 수익을 위해 스테이킹되거나, 타인에게 대출되거나, 유동성 풀에 예치된 디파이(DeFi) 프로토콜과 연결되어 있습니다. 그는 수십 개의 토큰을 보유하고 있습니다. 이 중 상당수는 주요 거래소에 상장되어 있지 않으며, Tron 네트워크의 에너지 시장이나 기타 전용 생태계 장소와 같은 인프라에서만 거래됩니다. 그렇다면 도대체 부부 공동 재산 분할 과정에서 이 모든 것을 어떻게 처리해야 할까요?

분석가를 고용합니다. 분석가는 실시간 대시보드를 만들고, 수많은 소스에서 가격 데이터를 수집하며, 지갑 주소를 온체인 자산과 대조하고, 다음 주 심리 때면 이미 쓸모없어질 보고서를 작성합니다. 그들은 시간당 비용을 청구하며, 청구 시간은 계속 쌓여갑니다. 또한 그들은 전통적인 회계사들이 거의 접해보지 못한 항목들을 다뤄야 합니다:

1. 며칠 또는 몇 주 동안 락업되어 수령할 수 없으며, 중도 인출 시 위약금이 발생하는 토큰.

2. 두 자산이 동시에 변동하는 유동성 풀 포지션으로, 두 자산 간의 가격 비율에 따라 포지션 가치가 상승하거나 하락합니다.

3. 이론적인 바닥가(floor price)는 존재하지만, 가치 평가 시점에 해당 가격에 매수하려는 사람이 없어 실제로는 거래 제안이 이루어지지 않는 NFT 보유분.

4. 과정 중에 수익으로 얻은 토큰(이것이 공동 재산에 포함되는지 여부는 소송 제기 후 발생한 소득에 관한 관할권의 법률에 따라 달라집니다).

5.

TRC20 및 그에 준하는 자산의 보유분은 전송 시 에너지(Energy) 및 대역폭(Bandwidth)과 같은 리소스를 소모하며, 이는 실질적인 유동성 평가에 영향을 미칩니다.

일반적인 관찰자들이 흔히 간과하는 부분이 바로 이 마지막 카테고리입니다. 예를 들어, Tron 네트워크에서 포트폴리오를 이동하는 것은 무료가 아닙니다. 각 전송에는 에너지가 필요하며, 스테이킹하거나 대여한 에너지가 없다면 네트워크는 비용을 충당하기 위해 TRX를 소각합니다. 합의 과정에서 수백 건의 USDT 전송을 현금화하는 부부는, 사전에 Tron 에너지를 구매하거나 경제적인 비용으로 Tron 에너지를 제공하는 애그리게이터를 통해 경로를 설정하지 않는 한, 적지 않은 트랜잭션 오버헤드가 발생한다는 사실을 깨닫게 될 것입니다. 이는 4만 달러의 송금을 온전하게 유지하느냐, 아니면 각 배우자의 계좌에 달러가 입금되기 전에 수백 달러가 네트워크 비용으로 소실되느냐를 결정짓는 세부 사항 중 하나입니다.

그 결과, 충분히 복잡한 암호화폐 이혼은 부동산 분쟁보다는 기업 합병의 실사(due-diligence) 과정에 더 가깝습니다. 다만 차이점은 대상 기업이 매분 가치를 재평가하고 있으며, 주주들은 감사가 진행되는 와중에 서둘러 이혼하려 한다는 점입니다.

서서히 법원은 판례를 축적하고 있으며, 대체로 암호화폐를 단순히 존재하지 않는 것으로 치부할 수 없는 또 하나의 자산으로 취급하는 추세입니다. 판사들의 이해도는 높아지고 있으며, 이혼 전문 변호사들 사이에서는 디지털 자산 이혼을 전문으로 하는 새로운 세부 분야가 형성되기 시작했습니다. 한때는 생소한 존재였던 포렌식 조사관은 이제 상당한 암호화폐 자산이 포함된 거의 모든 이혼 절차에서 필수적인 항목이 되었습니다. 이 모든 것은 20년 후에는 오늘날 증권 계좌의 가치를 평가하는 것처럼 아주 평범하고 일상적인 일로 보일 것입니다. 하지만 지금 우리는 그 서툰 사춘기 시절을 힘들게 지나고 있습니다.

아직 해결되지 않았고, 어쩌면 영원히 깔끔하게 해결되지 않을 문제는 글로벌 24시간 무허가 시장에 의해 결정되는 가격을 평가하는 바로 그 본질에 관한 것입니다. 법원은 특정 날짜를 정할 수도 있고, 평균값을 선택할 수도 있습니다. 어떤 관례를 따르든 그들의 자유입니다. 하지만 시장은 계속 움직일 것이며, 거래 결과 자신이 손해를 보았다고 느끼는 사람은 언제나 존재할 것입니다. 변동성이 큰 자산이 대개 그렇듯 이는 사실이지만, 암호화폐의 변동성은 구조적입니다. 그럼에도 양측 모두가 최종 합의의 순간에 도달할 때쯤이면 이미 그 사실을 충분히 인지하고 있는 것으로 보입니다.

청산이든, 지갑 간 전송이든, 최종 정산금 지급이든, Tron 생태계 내에서 활동하는 사람이라면 누구나 각 트랜잭션 비용을 확인하는 것이 여러 서비스 제공업체의 실시간 가격을 비교하는 것만큼이나 간단합니다. Netts는 20개 이상의 경쟁 서비스로부터 실시간 요율을 가져오는 애그리게이터 방식의 에너지 마켓을 운영하고 있습니다. 현재 가장 저렴한 요율은 100 sun 소각 기준율보다 약 37 sun 낮은 수준으로, 이는 최대 TRX 소각량 대비 약 63%의 명목 할인 혜택을 제공합니다. 이러한 실시간 비교는 사용자에게 "비용이 얼마인가"라는 고민에서 "전송 완료"까지 가장 빠른 경로를 제시합니다. 이는 USDT를 대량으로 전송해야 하거나, 여러 사이트를 검색하지 않고 최저가로 Tron 에너지를 구매하고자 하는 모든 이들에게 이상적입니다.