크립토 영합: 정치의 새로운 시대

정치는 언제나 숫자의 게임이었습니다. 악수가 화폐가 되고 약속이 기계를 계속 돌아가게 하는 윤활유가 되는, 냉혹하고도 분석적인 추격전입니다. 수 세대 동안 그 공식은 명확했습니다. 아기들에게 입을 맞추고, 제강 노동자들에게 일자리를 지켜주겠다고 약속하며, 노인들에게는 연금에 손대지 않겠다고 말하는 것이었죠. 이들이 바로 유효한 유권자들이었습니다. 그들은 수가 많았고, 목소리가 컸으며, 무엇보다 결정적으로 선거 당일 투표장에 나타났습니다. 하지만 지난 몇 년 사이, 이 방정식에 기묘하고 새로운 변수가 등장했습니다. 워싱턴에서 브뤼셀에 이르기까지 선거 전략가들의 깔끔한 계산을 뒤흔들어 놓는 변수 말입니다.

바로 가상자산(크립토) 열성가들의 등장입니다. 급변하는 디지털 자산의 시간대에서 다른 지질학적 시대나 다름없는 불과 5~6년 전으로 테이프를 되감아 보면, 가상자산과 실질적인 교류가 전혀 없었던 정치적 지형을 마주하게 됩니다. 당시 정부 인사들 중 비트코인을 비난하는 것 외에 언급하는 사람은 거의 없었습니다. 그들은 비트코인을 마약 사범들의 돈이라며 코웃음 쳤습니다. 자금 세탁을 위한 도구이자, '쥐약의 제곱'이라고 말이죠. 어떤 상원의원이나 대통령이 이 집단을 적극적으로 포섭하려 한다는 생각은 농담처럼 여겨졌습니다. 우리는 금융 담론의 변두리로 밀려난 '디지털 나병 환자'였으며, 완전히 짓밟을 가치조차 없을 만큼 규모가 작았기에 존재가 허용되었을 뿐이었습니다.

하지만 그때, 재미있는 일이 벌어졌습니다. 그 나병 환자들이 람보르기니를 몰기 시작한 것입니다. 더 정확히 말하자면, '비주류'가 무시하기에는 너무나 거대해진, 멈출 수 없는 글로벌 물결이 된 것입니다. 2020년대 중반에 이르러 충분히 많은 사람이 디지털 자산을 보유하게 되면서 우리는 심리적 장벽을 넘어섰습니다. 이제 우리는 더 이상 골수 자유지상주의 코더들만을 이야기하는 것이 아닙니다. 코인베이스 계정을 가진 오하이오의 평범한 주부들, 수업 시간 틈틈이 알트코인에 투자하는 서울의 대학생들, 그리고 저축 예금보다 더 나은 수익률을 찾는 플로리다의 은퇴자들에 대해 이야기하고 있는 것입니다.

갑자기 '크립토 표심'은 단순한 신화가 아니게 되었습니다. 그곳에는 아직 발굴되지 않은 거대한 정치적 자본의 보고가 있었습니다. 그렇게 '크립토 팬더링(Cryptopandering, 크립토 표심 잡기)'의 시대가 열렸습니다. 가상자산 금지를 요구하던 바로 그 정치인들이 이제는 레이저 눈(laser-eye) 밈을 공유하고 '금융 주권'의 결여를 맹비난하기 시작했습니다. 그것은 예상할 수 있는 가장 빠른 태세 전환이었으며, 목이 꺾일 정도로 급격한 변화였습니다.

기회주의자들의 위대한 각성

이 숨 막히게 복잡한 상황의 가장 대표적인 사례를 찾는 것은 어렵지 않습니다. 대중의 비위를 맞추는 데 주저함이 없는 도널드 트럼프의 행보를 보십시오. 초기에 그의 크립토에 대한 견해는 기껏해야 무시하는 수준이었고, 때로는 노골적으로 적대적인 것처럼 보였습니다. 그는 달러를 좋아한다고 말했습니다. 그런 가짜 인터넷 코인에는 관심이 없었습니다. 하지만 2024년 대선 주기로 빠르게 넘어가 보면, 카멜레온조차 당황할 정도의 급격한 태도 변화를 목격하게 됩니다. 갑자기 그는 단순히 크립토를 용인하는 수준을 넘어, 스스로를 이 분야의 챔피언으로 칭송하기 시작했습니다. 그는 미국을 "지구의 크립토 수도"로 만들겠다고 공언했습니다. NFT 컬렉션을 출시하고, 업계의 거물들을 곁에 두기 시작했습니다. 여러분, 이것은 이념적인 전향이 아닙니다. 스스로를 속이지 맙시다. 이것은 지도를 보던 한 남자가, 상대 후보가 너무 굼떠서 챙기지 못한 수백만 표가 테이블 위에 널려 있다는 사실을 깨달은 것뿐입니다. 이것은 '노련한' 정치인들의 수법 중 가장 오래된 것입니다. 소외된 집단을 찾아내어 그들이 특별하다고 치켜세운 뒤, 그들의 열광을 등에 업고 투표함으로 향하는 것이죠.

그리고 이 전략은 제대로 먹혀들었습니다. 크립토 커뮤니티에서는 명백한 흥분이 감돌았습니다. 수년 동안 SEC의 샌드백 신세이자 전 세계 금융 규제 당국의 골칫덩이 취급을 받아온 끝에, 마침내 거물 정치인이 "당신들을 지켜보고 있고, 당신들이 마음에 든다"라고 말하자 우리만의 독특하고 괴짜 같은 서브컬처 내의 일부 사람들은 이성을 잃을 정도로 열광했습니다. 그것은 마치 그동안의 노력을 인정받는 기분이었습니다.

마치 마침내 우리도 어른들의 식탁에 앉게 된 것만 같았습니다. 하지만 이러한 열정은 치명적인 약과도 같습니다. 오랫동안 관심을 받지 못하다 보면, 처음으로 술 한 잔을 사주는 사람과 쉽게 사랑에 빠지기 마련입니다. 위험한 점은 사람들이 너무 빨리 사랑에 빠진다는 것이며, 그 사랑은 대개 새로운 것이 아니라는 사실입니다. 환호하는 군중을 향해 연단에 올라 "블록체인!"이라고 외치는 것은 쉬운 일입니다.

100년 된 은행 시스템을 탈중앙화 금융(DeFi)과 통합하는 데 필요한 법안을 실제로 작성하는 일은 어렵습니다(그 과정에서 우리를 다시 석기 시대로 되돌려 보내지 않으면서 말이죠). 우리는 소위 '크립토 차르(crypto czars)'라 불리는 이들의 등장을 목격했습니다. 정부가 이 산업을 진지하게 대하고 있다는 신호를 보내기 위해 고안된 고위직 임명입니다. 하지만 잠시 생각해 보십시오. 이 '차르'들이 실제로 하는 일은 무엇입니까? 이들은 대개 시끄러운 크립토 키즈들을 달래기 위해 고용된, 미화된 대변인에 불과한 경우가 많습니다. 진짜 업무는 뒷방에 있는 예전과 다름없는 관료들에 의해 처리되는 동안 말입니다.

가식의 정치

잠시 현실을 직시해 봅시다. 정치인은 전문적인 영합주의자들입니다. 그것이 그들이 하는 일입니다. 그들은 농부들에게 굽실거리고, 교사들에게 굽실거리며, 암 환자들에게도 굽실거립니다. 경합주 유권자들 사이에서 반응만 좋다면, 죽어가는 사람의 눈을 똑바로 쳐다보며 치료법이 있다고 말할 사람들입니다. 그러니 그들이 반짝이는 순진한 눈빛을 크립토 커뮤니티로 향할 때, 우리는 그들의 말을 매우 비판적으로 받아들여야 합니다. "오 봐봐, 그들이 관심을 가져!"라는 반응이 바로 그들이 노리는 것입니다. 그들이 원하는 것은 당신이 그 인정에 너무 감사한 나머지 세부 조항을 절대 읽지 않는 것입니다. 그들은 당신이 투표 기록이 아닌 트윗을 보기를 원합니다. 여기서 '말만 앞세우는 자(talkers)'와 '행동하는 자(doers)'의 경계가 드러납니다. 말만 앞세우는 자들은 어디에나 있습니다. 그들은 컨퍼런스에 나타나 셀카를 찍고 최신 유행어를 남발하는 사람들입니다. 그들은 업계 용어를 꿰고 있습니다. 아무렇지 않게 “WAGMI”라는 용어를 사용하기도 하죠. 하지만 카메라가 꺼지면, 그들은 여러분의 금융 프라이버시를 배신하거나 정치적 이권을 위한 거래 수단으로 삼을 것입니다.

이들을 실천가들과 대조해 보십시오. 이들은 대개 인지도는 훨씬 낮지만, 실제로 현장에서 이 시스템이 제대로 작동하도록 고군분투하는 정치인들입니다. 그들은 인플루언서가 되기 위해 뛰는 것이 아니라, 입법가가 되기 위해 노력합니다. 이들은 세법으로 인해 사람들이 일상적인 구매 결제 수단으로 암호화폐를 사용하는 것이 너무 어려워지지 않도록 싸우는 사람들입니다. 또한 개발자들이 소환장에 대한 두려움 속에 살지 않도록 무엇이 증권인지에 대한 명확성을 추구하는 사람들입니다. 그들은 이 산업에 단순한 응원 이상의 것, 즉 인프라가 필요하다는 사실을 알고 있습니다. 그들은 Tron과 같은 네트워크에서 디앱(dApp)을 원활하게 운영하기 위해서는 에너지 대여(Energy rentals)를 제공하려는 기업들이 프로세스를 자동화하는 것이 필수적임을 이해하며, 법적 체계가 불필요한 지체 없이 이러한 기술적 혁신을 수용할 수 있도록 보장하고자 합니다. 그들은 자동화를 통한 Tron 에너지 대여가 무슨 난해한 익스플로잇이 아니라, 자원 효율적인 블록체인이 마땅히 작동해야 하는 방식의 핵심 요소임을 이해하고 있습니다. 이러한 정치인들은 지루합니다. 헤드라인을 장식하지도 않죠. 하지만 반대편에서 미래로 가는 다리를 건설하고 있는 이들은 바로 이들입니다. 반면 그들의 경쟁자들은 결코 열리지 않을지도 모르는 공연의 티켓을 팔러 다니고 있습니다.

맹목적인 믿음의 위험성

문제는 암호화폐 커뮤니티가 그 누구보다도 말만 앞세우는 사람들에게 훨씬 더 잘 속는다는 점입니다. 우리는 낙관주의자 집단입니다. 일주일 만에 50% 이상 요동치는 디지털 토큰을 사고도 밤에 잠을 잘 자려면 낙관주의자가 되어야만 하겠죠. 우리는 혁명을 믿고 싶어 합니다. 상황이 변하고 있는 척하는 것을 좋아합니다. 그래서 능수능란한 정치인이 나타나 우리의 편향을 정당화해주면, 우리는 그들을 더 쉽게 받아들입니다. 우리는 그들에게 자신의 희망과 꿈을 겁니다. 그리고 위험 신호들을 무시합니다.

우리는 이 인물이 불과 몇 년 전만 해도 비트코인과 JPEG의 차이점조차 제대로 설명하지 못했을 법한 사람이라는 사실을 잊곤 합니다. 이러한 맹목적인 믿음은 파멸적인 결과를 초래할 수 있습니다. 우리는 이미 그런 사례들을 목격해 왔습니다. 우리는 '친가상자산' 정치인들이 당선된 후, 감시용 코인을 지지하거나 '소비자 보호'라는 명목으로 디파이(DeFi)를 탄압하며 순식간에 태도를 바꾸는 것을 보았습니다. 그들이 가상자산 업계를 선거 자금을 위한 저금통처럼 취급하다가, 자신의 정치적 입지가 좁아지면 가차 없이 버리는 모습도 지켜보았습니다.

뼈아픈 교훈이지만, 우리는 이를 받아들여야 합니다. 정치의 세계에는 영원한 친구도, 영원한 적도 없으며 오직 영원한 이해관계만이 존재할 뿐입니다. 정치인의 관심사는 권력을 유지하는 것입니다. 가상자산을 지지하는 것이 권력 유지에 도움이 된다면 그들은 지지할 것입니다. 반대로 가상자산을 짓밟는 것이 도움이 된다면, 그들은 일말의 고민도 없이 그렇게 할 것입니다. '가상자산 투표층'은 강력한 무기이지만, 유능한 손에 쥐어졌을 때만 유효합니다. 그저 달콤한 말을 내뱉는 이들에게 값싸게 표를 던진다면, 우리의 영향력은 사라질 것입니다. 우리는 그저 이리저리 몰려다니며 조종당하는 또 하나의 이익 집단으로 전락하고 말 것입니다. 이러한 함정을 피하기 위해서는 수사적인 표현 이상의 것을 요구해야 합니다. 즉, 실질적인 결과를 얻어내야 합니다. 그들의 말이 아닌 행동을 주시해야 합니다. 그들이 침해적인 감시 법안에 반대표를 던졌습니까? 셀프 커스터디(자기 수탁)를 보호하는 법안을 입안했습니까? 규제 당국이 선을 넘었을 때 저항했습니까? 만약 대답이 '아니오'라면, 그런 인물은 그 어떤 것도 맡아서는 안 됩니다. 도시나 주 정부는 물론, 미국 전체를 이끌 자격은 더더욱 없습니다.

성숙해지는 관계

이제 새로운 시대로 접어들면서 정치와 가상자산의 유대 관계는 필연적으로 성숙해질 것입니다. 결국 영합주의는 시작일 뿐입니다. 머지않아 그 신선함은 사라질 것입니다. 가상자산은 채권 시장처럼 무미건조하고 매력은 없지만, 경제 시스템의 배관처럼 지루하면서도 필수적인 부분이 될 것입니다.

그들이 그렇게 할 때, 우리는 정치인들에게 '반짝이는 새로운 장난감' 목록에서 벗어나 '진지한 산업' 목록에 오르게 될 것입니다. 그때가 바로 진짜 고된 일이 시작되는 시점입니다. 그때가 되어야 누가 우리의 진정한 친구인지 알 수 있을 것입니다. "투 더 문(To the Moon)!"을 외치는 사람들이 아닐 것입니다. 스마트 컨트랙트와 탈중앙화 거버넌스를 깊이 이해하는 사람들이 그 주인공이 될 것입니다. 기술을 단순히 소품처럼 사용하거나, 약물이나 엑소시즘으로 그 유혹을 떨쳐버릴 수 없는 사람들, 즉 기술이 어떻게 작동하는지 배우기 위해 기술을 실재하는 것으로 받아들이고 존중해야만 하는 사람들이 그들일 것입니다.

그때까지 우리는 영리해져야 합니다. 냉소적이어야 합니다. 심지어 우리 스스로가 '노련한 이들(sly dogs)'이 되어야 할 수도 있습니다. 우리에게 필요한 것은 이러한 영합을 있는 그대로 보는 것입니다. 이는 우리가 이기고 있다는 신호일 뿐, 승리 그 자체는 아닙니다. 우리는 그들을 협상 테이블로 끌어내야 했지만, 아직 협상에서 이긴 것은 아닙니다. 규제 책임자들과 위원회, 그리고 태스크포스는 시작일 뿐 끝이 아닙니다. 목표는 금융의 자유가 인권으로서 공식적으로 확립되는 세상입니다. 이는 법령에 의해 보장되어야 하며, 특정 시점에 집권한 정당의 유행이나 취향에 좌우되어서는 안 됩니다. 그것이 바로 목표입니다. 그리고 "사토시(Satoshi)"를 어떻게 발음하는지 겨우 알아낸 정치인들에게 매번 열광한다고 해서 그 목표에 도달할 수 있는 것은 아닙니다. 우리는 그들을 끊임없이 압박하고 약속 이행을 강력히 요구함으로써 그곳에 도달할 것입니다.

업계의 도구들

이곳에서 확실한 것은 아무것도 없습니다. 신호와 소음을 구분하기 어렵고, 진정으로 믿을 수 있는 것은 코드와 실행뿐입니다. 정치인들이 말을 하는 동안, 빌더(builder)들은 무언가를 만들어냅니다. 산업은 계속 진화하며, 과업을 완수하기 위해 더 크고, 더 좋고, 더 빠르고, 더 효율적인 방법을 찾아내고 있기 때문입니다. 플랫폼을 위한 후보를 평가하든 온체인 리소스를 관리하든, 핵심은 효율성입니다. 효율성과 올바른 방식으로 일을 처리하는 것, 바로 그 지점에서 전문가의 영역(pro-stuff)이 시작됩니다.

트론 생태계 내에서 리소스 관리의 복잡성을 해결하는 일은 대표자들에게 큰 고민거리가 될 수 있습니다.

바로 이 지점에서 Netts Workspace가 그 역할을 수행합니다. 전문적인 트론 에너지 관리 플랫폼인 Netts는 자동화된 에너지 위임과 지능형 스케줄링을 통해 관리의 혼란을 제거합니다. 또한 실시간 모니터링 및 비용 관리 기능을 갖추고 있어 TRX를 직접 소모하는 방식에 비해 비용을 크게 절감할 수 있습니다. Netts는 개발자를 위한 전문적인 API 액세스와 통합 재무 관리 도구를 제공하며, 우리가 정치인들에게 기대하는 가시적인 성과 중심의 유틸리티를 실현합니다. 이는 말뿐인 약속과 실제 행동을 구분하는 일이며, 블록체인 세계에서 중요한 것은 오직 실행뿐입니다.